在眾多第三天地國家中，割包皮是一種儀式，早在埃及壁畫中便可看見割包皮的圖相。在非洲繁多民族中，割包皮更會每個男童不可避免的成年禮。我曾詳悉的一個以色列醫師說，在他國家，依猶太習俗，嬰兒出生後第八天，由教士拉比為他行割禮，構成上帝的選民；反而醫師幾乎都沒有從事過割包皮手術。
二次大地大戰然後，諸多猶太人移居美國，眼下也將新生兒割包皮的意識型態帶到了美國；反而造就了新生兒割包皮的風潮。再憑戰後美國世界反應力的擴張及國人赴美進修人數激增，割包皮在台灣也構成了流行。對父母親來說，想到男童那一小小一片皮，真是重新急重新恨，想動重新不敢動。
究竟該不該割包皮呢？
包莖，是專指男性陰莖前端包於龜頭外面的皮開口窄小，使得將包皮向後拉時仍不能將龜頭露出來談。包皮原有保護陰莖龜頭的交替，在平常，龜頭建議包在包皮內，在勃起時因陰莖變長，而將龜頭露出；但如包皮開口太窄，或因曾發炎而引起結疤，則造成包莖。
包莖因為有包皮將龜頭全數包在內，以至包皮內的腺體分泌物及尿垢等容易堆積在包皮內，因而抱病及刺激，驚險的更恐怕而讓化膿性的生病及結疤，甚而變成排尿時包皮如氣球般膨脹或勃起難題等，不僅龜頭不能露出，無法清洗，也簡單藏污納垢，則最好積極的予以照顧。
對三歲以下的兒童，包莖是時常的現象，如是沒有併發抱病或排尿阻塞，是不須要治療的；但對大於三歲的男孩來說，與其包皮仍不能被拉退後而露出龜頭，就不能重新視為大部分，而須要積極施診了。
醫療包莖的章程
在傳統上，診療包莖的措施最常用的縱使手術了，因為手術最常用的法子是在龜頭後方以環形切口將多餘的包皮全數或局部切除，從而通常皆以包皮環切術（circumcision）或割包皮來稱呼這一項手術。其實，包皮環切術是一項格外古老的手術；因其就要分布廣，且除了用金屬刀具以外，近代仍比較部落以石刀來推動這項手術，這或許意味著這項手術可能溯源至鐵器時代從前。這項手術代表傳統或宗教儀式的意味很重，如稍許回教徒在結婚前實行手術，猶太男嬰於出生後第八天推動手術；有時也代表著成年禮或團體認同，如成年禮等等，而於青春期前、青春期、及結婚後等早晚推動。
除了上述的根由以外，割包皮在治療上也有一席之地，因為在手術後不重新有包皮將龜頭包住，於是局部清洗及衛生陪伴便造成很容易的事情了。從生理觀來看，包皮環切術切除了包在陰莖龜頭上的包皮，使龜頭露出，容易清洗，也能維護衛生，使包皮垢不知堆積招惹發炎或發出異味。
在美國，曾施行新生兒包皮環切術，但近年來己稍稍減少；美國兒科醫學會也呼籲人民不必為男童行謹防性的包皮環切術，因為割包皮的甜頭，只要能增加個人衛生教育，重要局部清洗，也可達到。話雖如此，固然有個重點的真理，那雖是對無數兒童來說，包莖實況很普遍，素常包皮萬萬不能被拉退而露出龜頭，而讓接連清潔構成空話，父母親們也只能求助於外科醫師，渴望能以包皮環切術來速解困難。在新生兒行包皮環切術稍許褪流行後，大宗人對男童是否建議割包皮展現了問題；其實，以診療上的理緣由說，有第一行包皮環切術的男童比率不到百分之一，其餘皆是因為便宜清洗、避免犯病、及性行為持久等主因而要求泌尿科醫師為其行手術。
真正，曾接受包皮環切術的男性取得泌尿道傳染的機會遠較未割包皮者為低，即使如此只要能慎重個人衛生，每日清洗，則沒有太大的差別，在性行為方面，更是臆測之說，並無根據。而包皮上特有的腺體對龜頭有保護的演進，能損失不適的機會，一旦切除包皮，也就永久喪失了這項保護。此外兒童接納包皮環切術與成人輪換，一來，兒童心理尚未成熟，不能配合手術，可見要在全身麻醉下循序漸進，二來，手術後局部傷口照料不容易，換藥對兒童來說也容易導致驚恐，對兒童、親屬及醫護員工來說，都是一件殘忍的事；手術後也容許有出血、腫大、疼痛、傷口發炎等併發症，也恐怕因結疤，變為續發性包莖等景象，以免近年來，也許主要，泌尿科醫師也不太積極為病患進行包皮環切手術了。
1997年，我將包莖的診療從手術改成用外用藥膏，結束效益很好，並將結果宣布於1999年的泌尿科醫學雜誌（Journal of Urology）。類固醇軟膏，是臨床上常用於醫療皮膚病的外用藥，對皮膚抗發炎變動及損失疤痕的替換已廣為醫界所知，可是卻很少人理會，它也是看護兒童包莖的最好用藥。將藥膏妥當地塗抹在包莖處，大多數一週左右便有很好的功用，窄縮的包皮會緩慢放鬆，龜頭也就可露出了。局部藥膏醫療對包莖的診斷效極佳，正如普通利用類固醇藥物平淡，也有它的攔截：在包皮急性發炎期間或局部有暢通性傷口時皆不宜用。進而即使目前並沒有任何副扭轉發生，但是也理當要在泌尿科醫師的指示下拿，一準在微微群體中，因為傳統儀式或團體認定的目的而必需接受包皮環切術的，瀟灑不可避免，卻至於為了調養個人衛生及患有併發症的病理性包莖病人，則是可免則免，結果能以非手術的原理到達相同的目的，又何必非得要讓孩子接納一刀之苦呢。
